La Sísmica de Refracción y Reflexión son técnicas que consiste en medir el tiempo de propagación de las ondas elásticas, transcurrido entre un sitio donde se generan ondas sísmicas y la llegada de éstas a diferentes puntos de observación. Se disponen una serie de sensores en línea recta a distancias conocidas, formando lo que se conoce como dispositivo sísmico o línea de refracción o reflexión sísmica.

Los métodos sísmicos de prospección se aplican ampliamente a problemas de exploración que involucran la detección y cartografía de límites subsuperficiales de geometría normalmente simple. Es muy útil para detección de la profundidad de basamentos y fallas geológicas.

Es un estudio de soporte para proyectos de construcción de grandes represas hidroeléctricas, y para la determinación de las condiciones (meteorización, fracturación) y competencia de la roca en donde se asentarán las estructuras y realizarán los túneles.

Sin embargo posee importantes limitaciones,solo funciona cuando la velocidad de propagación de las ondas aumenta con la profundida. En el caso de suelos con capas intermedias de menor velocidad este método arroja resultados erróneos. Además, en el caso de aplicaciones urbanas de igeniería civil, este método encuentra inconvenientes debido a sus requerimientos de abundantes zonas descubierta.